Un convento ha bisogno di una biblioteca, per la formazione dei predicatori: anche alla Verna è esistita una primitiva raccolta di libri di cui fu fatto un inventario per la prima volta, a quanto sappiamo, nel 1372.
2 settembre 1372: l’inventario della biblioteca
P. Gabriele da Volterra, ministro provinciale della Toscana, compila l’inventario dei libri che si trovano alla Verna. Sono 183 libri di teologia, storia, diritto, grammatica, omiletica, oltre a 5 volumi di scienze naturali, 13 breviari e 32 tra Bibbie, libri del Nuovo Testamento, commentari biblici e concordanze (CD n. 2, p. 591-599).
Questa notizia dimostra che la Verna si sta formando una bella biblioteca, destinata ad accrescersi col passare del tempo. Un paio di centinaia di testi, all’epoca, non erano affatto disprezzabili come consistenza di patrimonio librario, se si pensa che nello stesso periodo (1338) la Sorbona (!) disponeva di 1722 libri, ed era un numero enorme per quell’epoca. La Curia papale ad Avignone ne aveva 2059 (inventario del 1369). Oltre 700 libri erano registrati nel 1381 nel convento di S. Francesco ad Assisi (la più grande biblioteca italiana del periodo), lo studium francescano di Pisa (1355) ne aveva 377; ma anche S. Domenico di Bologna, in fondo, ne possedeva solo 472.
Vale la pena di elencare alcuni dei libri che costituivano la biblioteca alvernina. La lista è incompleta e vuole solo dare un’idea del tipo di manoscritti presenti all’epoca nel convento della Verna.
Premetto un piccolo glossario:
- In [o cum] postibus = con tavole lignee
- Cum corio = in pelle
- Ad ligaturas = con rilegatura
- Cum bulletis = con borchie
- In tabulis = con legatura in assi di legno
- Rubeo, albo, nigro, viridi, croceo = rosso, bianco, nero, verde, giallo
- Florenis = fiorini
- Glossa = commento
Libri biblici
- Una pulcra biblia cum corio quasi rubeo, cum panno lineo
- Item biblia cum corio albo et bulletis
- Item biblia parva cum velluto rubeo in postibus et fibbiettis de argento et panno lineo racamato
- Item biblia in duobus voluminibus magnis cum corio nigro et bulletis, que stat in refectorio pro lectione…
- Item psalterium expositum cum corio nigro et bulletis…
- Item epistole Pauli contente in magno volumine cum corio rubeo et bulletis…
- Item Matheus glosatus sine coopertura
- Item Iohannes glosatus in tabulis cum corio albo…
- Item Marcus glosatus in tabulis cum corio albo
- Item Exodus et Cantica glosata in tabulis cum corio rubeo ad ligaturas…
- Item Ecclesiastes expositus cum cooperturis de pergameno…
Scritti dei Santi e dei Dottori
- Imprimis Augustinus de Civitate Dei in tabulis cum corio albo et panno lineo
- Item Augustinus Confessionum in tabulis nudis
- Item Moralia Gregorii in tabulis cum corio rubeo…
- Item Bernardus super Cantica in tabulis cum corio albo et bulletis
- Item Isidorus de Summo Bono sine cohopertura
- Item Boetius de Consolatione in coopertis de pergameno…
- Item collationes Patrum in tabulis cum corio rubeo…
- Item tertius Ricardi [Riccardo da Mediavilla, scolastico francescano] cum tabulis nudis (quem habet frater Marcus de Plebe [Pieve Santo Stefano])
- Item quartus Bonaventure in tabulis cum corio albo…
- Item prima pars Summe Alexandri antiqui [Alessandro di Hales] in tabulis cum corio albo ad ligaturas
- Item tertia pars Summe Thome in tabulis cum corio rubeo
- Item opus Scoti [Giovanni Duns Scoto] in tabulis cum corio rubeo et bulletis parvis…
- Item Summa Altisiodorensis [Guglielmo di Auxerre] in tabulis nudis…
Libri storici, giuridici, grammaticali e scientifici
- Iosephus Antiquitatum in magno volumine, in tabulis cum corio rubeo et bulletis
- Item Storie scolastice [di Pietro Comestore, secolo XII] in tabulis cum corio viridi ad ligaturas…
- Item legende sanctorum in tabulis cum panno lineo…
- Item legenda sancti Francisci…
- Textus decretalium [Decretalia Gregorii IX, 1234] cum tabulis et corio rubeo…
- Item Summa Raymundi [Summa de casibus per i confessori, di Raimondo di Peňafort] cum glosa cum tabulis et corio croceo…
- Priscianus maior in tabulis cum corio rubeo er multis bulletis minutis
- Item Papias in tabulis cum corio albo
- Item Mammotrectus [Dizionario di vocaboli biblici del P. Marchesino da Reggio OFM] in tabulis cum corio viridi
- Item tractatus de abbreviaturis sacre scripture in tabulis cum corio viridi ad ligaturas
- Item Lucanus poeta cum coopertis de corio nigro stampato…
- Liber de naturis et figuris animalium cum coopertis de pergameno…
- Item secretum secretorum in tabulis et corio viridi.
Libri per la predicazione
- Innocentius papa tertius super expositione Misse et multi sermones in coopertis de pergameno…
- Item Itinerarium mentis in Deum Bonaventure et sermones plurimorum in coopertis de pergameno…
- Item distinctiones super epistola Pauli in tabulis cum corio albo ad ligaturas
- Item quidam sermones antiqui in coopertis de pergameno
- [segue una lista di 42 sermoni non meglio precisati]
Breviari
- Breviarium magnum pro infirmis…
- Breviarium portatile cum corio nigro et est pro persona fratris Iacobi de Clausio pro III florenis
- Pars breviarii parvi voluminis. Istud habet frater Franciscus de Bibiena pro III florenis…
- Item unum breviarium magnum cum tabulis et corio albo…
- Item unum breviarium inceptum sed non completum et cum cartis ad perficiendum…
Questo inventario si trova annesso in fondo al Codice dell’Archivio di Stato di Firenze – Arte della Lana n. 502 ed è pubblicato nel Codice diplomatico della Verna del P. Mencherini.
Un ventaglio di saperi
Nella sua apparente aridità, questo elenco parziale ci dà un’idea precisa di quali fossero gli ambiti e le fonti delle conoscenze che i frati dovevano avere per esercitare il loro ministero: Bibbie intere e Vangeli, scritti di S. Agostino, Boezio, S. Gregorio Magno, Isidoro, S. Bernardo, S. Bonaventura, S. Tommaso d’Aquino e altri teologi; qualche volume di storia; i Decretali e Prisciano; abbondanti testi di sermoni; i breviari necessari al culto divino. Ma anche libri di storia naturale… insomma, un po’ di tutto il sapere che faceva il corredo dell’uomo istruito, cioè del chierico nel Medioevo. Dante, col suo sapere universale, non solo di filosofia e teologia ma anche di scienze, è forse in questo periodo l’unico esempio di studioso laico.
Principali opere ed autori citati
- Lucano, poeta latino dell’epoca di Nerone, autore del poema epico Pharsalia, e suicida nel 65 d.C. per ordine dell’imperatore
- Antiquitates di Giuseppe Flavio (93-94 d.C. in 20 volumi)
- De Civitate Dei e Confessioni di S. Agostino (vissuto nel 354-430)
- Boezio, De Consolatione Philosophiae (524-525)
- Prisciano (inizio VI secolo), grammatico studiatissimo nel Medioevo (Institutiones grammaticae in 18 libri)
- Moralia di San Gregorio Magno, un imponente commento al libro di Giobbe (vissuto nel 540-604)
- Isidoro di Siviglia (560-636), Sententiae seu De Summo Bono
- Papia, grammatico dell’XI secolo
- San Bernardo di Chiaravalle (1090-1153): sermoni sul Cantico dei Cantici
- Raimondo di Peňafort, giurista (1175-1275)
- Gli scolastici: Pietro Comestore (1100-1178), Guglielmo di Auxerre (1150-1231), Alessandro di Hales (1185-1245), San Bonaventura (1221-1274), San Tommaso d’Aquino (1225-1274), Giovanni Duns Scoto (1265-1308).
Si tenga presente che, a differenza che nei monasteri ed in altri conventi, nel convento della Verna non risulta che sia mai esistito uno Scriptorium, cioè una sala con attività di copiatura di libri: solitamente, i libri venivano acquistati o ricevuti in dono o in prestito. Tuttavia, nell’ultima categoria viene menzionato un breviario iniziato ma non completato, fornito della carta necessaria a portarlo a termine.
Di tutto questo complesso di libri rimangono solo pochi codici, che hanno attraversato i secoli rimanendo sempre alla Verna. Si tratta di 6 testi biblici, integrali o parziali, risalenti al secolo XII – inizi XIII, quindi preesistenti al convento della Verna; 5 codici con opere di Gregorio Magno, Gerolamo, Bernardo di Chiaravalle e Cassiano (secoli XI – XIII); 4 Leggendarii del XIII secolo; Decretales di Gregorio IX; un libro di Sermones di Albertino da Verona.