Si intensificano le visite al santuario delle Stigmate. La chiesa maggiore, dedicata a S. Maria Assunta, assurge al rango di Basilica minore…
18 gennaio – 1 febbraio 1919: Primo corso di Esercizi Spirituali ai reduci militari della guerra(“Verna” nov. / dic. 1918 p. 80).
31 agosto 1919: È alla Verna Giovanni Papini (Diario p. 15).
1920: Restauro della cappella di S. Pasquale, edificata su un terreno non fermo (MdC p. 38). Purtroppo i tentativi di consolidamento saranno vani.
14-18 luglio 1920: È alla Verna il Card. Ferrari. Lascia un‟offerta di £ 500 (Cronaca a. 1920 n. 16).
27 agosto 1920: Il principe Chigi offre £ 80 (Vedere M. 30).
1921: Terza edizione della Guida del P. Mencherini a Quaracchi (Firenze).
Gennaio 1921: Il Card. Ferrari lascia al Santuario il proprio cappello cardinalizio (“La Verna” giugno-luglio 1921 p. 116).
9-24 luglio 1921: È alla Verna Mons. Arborio Mella di S. Elia, cameriere segreto di Sua Santità; dona un buon calice e £ 1.200 (Cronaca a. 1921 n. 18-19).
22 agosto 1921: La chiesa maggiore della Verna diviene Basilica
Benedetto XV dichiara la “chiesa grande” della Verna Basilica minore (Piroci p. 23). Che cosa rappresenta questo titolo?
Quello di Basilica minore è una denominazione onorifica concessa dal Papa a edifici religiosi particolarmente importanti. Tale attribuzione non ha niente a che vedere con l’omonima tipologia architettonica. Il titolo di basilica papale è stato per ora concesso solo alla basilica di San Francesco e alla basilica di Santa Maria degli Angeli, che sono perciò “basiliche papali minori”. Tutte le altre basiliche sono basiliche pontificie minori. In tutto il mondo si fregiano del titolo di basilica minore poco più di 1.600 chiese, soprattutto importanti santuari, di cui ben 550 in Italia.
L’assegnazione del titolo di basilica minore ha lo scopo di rafforzare il legame con il Papa e di evidenziare l’importanza della chiesa nella zona. È perciò necessario che tale chiesa sia centro di vita liturgica e pastorale, fornita di un congruo numero di sacerdoti che ne curino la vita liturgico – pastorale e in particolare sacramentale. La Verna rientra in pieno in questi parametri.